Andi Manurung: Perjuangan Merealisasikan Potensi Diri

Andi Saputra Manurung lahir di Parapat, Sumatera Utara, 30 Juli 1993. Ia anak keempat dari lima bersaudara dengan ayah dan ibu yang bekerja sebagai petani. Terlahir dalam keluarga yang sederhana, Andi berharap bisa mengubah kehidupannya di masa depan menjadi lebih baik, salah satunya dengan melalui pendidikan yang setinggi-tingginya.

Harapan Andi tak semulus yang ia kira. Bekal prestasi juara kelas sejak SD hingga SMA tidak cukup mengantarnya menempuh pendidikan yang ia idamkan selama ini. Selepas lulus SMA, Andi harus rela menganggur karena tidak ada biaya untuk melanjutkan kuliah.

Andi mengisi waktu kosong tersebut dengan bekerja mengumpulkan uang sebagai modal untuk membayar biaya kuliah. Ia membantu ayahnya bertani kopi. Tak segan ia ikut menjadi pekerja di proyek pembangunan gedung dan jalan. Setahun ia bekerja, terkumpul uang untuk biaya masuk perguruan tinggi. Andi akhirnya memilih Jurusan Ilmu Politik Universitas Sumatera Utara.

Permasalahan biaya kuliah tak berhenti sampai di sini. Andi masih harus mencari tambahan untuk membeli buku dan peralatan belajar lainnya. Di waktu luang, ia bekerja  sebagai tentor di sebuah bimbingan belajar di Medan. Ia juga harus menghemat kiriman dari orang tuanya yang memang terbatas.

Pendidikan Andi terbantu saat ia menerima beasiswa dari Tanoto Foundation. Selain itu, adanya dukungan dari Tanoto Foundation juga membuka berbagai kesempatan untuk Andi dalam meningkatkan berbagai kemampuan dan merealisasikan potensi diri. Selain mengejar nilai akademis, Andi juga aktif berorganisasi. Berbagai kegiatan di kampus maupun di luar kampus ia ikuti. Ia tergabung dalam Front Mahasiswa Nasional, yang salah satu kegiatannya adalah mengajar di sekolah-sekolah dasar di Medan dan sekitarnya.

Program beasiswa Tanoto Foundation dilakukan atas dasar prinsip dari pendirinya, Bapak Sukanto Tanoto. Beliau percaya bahwa setiap orang harus mendapatkan kesempatan untuk  merealisasikan potensinya secara penuh. Dan pendidikan merupakan salah satu fondasi untuk melakukan hal tersebut. Selain itu, dengan pendidikan kesempatan untuk meraih masa depan yang lebih cerah akan lebih terbuka. Hingga saat ini, Tanoto Foundation telah memberikan lebih dari 5,200 beasiswa kepada murid dan mahasiswa di Indonesia.